2002 J'étais à AUSTERLITZ ... (Voyage en Pologne)

Lettre à D...

Voyager seul offre finalement beaucoup d’avantages. En particulier, ceux de devoir aller vers les autres et de ne pas avoir de contraintes horaires. Si tu m’avais accompagné, je n’aurais pas pris d’auto-stoppeurs ni récolté une multitude d’informations capitales : que les jeunes n’imaginent pas un instant que la Pologne rentrera un jour dans l’Union Européenne ; que 30 à 50 % des jeunes filles sont vierges le jour de leur mariage ; que le tarif d’une « relation inappropriée » est de 12 €...  Finalement, l’inconvénient principal est de manger seul au restaurant le soir.

Je voulais «  sentir le pays » dans l’optique de l’entrée dans l’Union Européenne en 2004. Mes objectifs sont atteints. Sur le plan de la découverte touristique, il aurait été préférable de consacrer une journée de plus à Prague, Cracovie et Gdansk ce qui permettait de mieux assimiler les 3600 km effectués en 7 jours.

Rencontres les plus insolites :

Une Rolls 1930 tractant une caravane.

         Un ramoneur en chapeau haut de forme en vélo par 31° ...

Moments les plus pénible :

Le palabre de 15mn avec la « policja » dans la forêt.

Le Bohémien à la frontière tchèque.

Moment le plus insolite :

Avoir été le dernier visiteur du musée d’Austerlitz.

Les surprises :

L’adaptation des entrepreneurs à la réalité économique.

Le nombre de superbes filles aux yeux clairs.

La qualité de la reconstruction des villes détruites.

La conduite routière des Polonais.

Les déceptions :

Seulement trois personnes rencontrées parlant français dont un Québecois !

A peine 3% des véhicules sont français. 3 Peugeot vues en 3 jours entre Prague et Gdansk ( 1200 km )

Le nombre de Mac Donald et de publicité Pepsi et Coca.

Le fait que la France apparaît bien loin à la plupart de mes interlocuteurs.

Le tarif des hôtels (Campanile : 3 fois plus cher qu’en France !)

L’atmosphère triste, résignée qui transparaît dans de nombreux endroits.

Mercredi  24 juillet 2002

FRANCFORT / PRAGUE 500 km

Arrivé à 7h01, frais et disco, par le train de nuit en provenance de Paris, je loue immédiatement une Clio et prend l’autoroute en direction de Prague via Nuremberg.

A la frontière tchèque, je prends en charge ma première auto-stoppeuse. Bulgare, 20 ans, sympathique, elle parle très correctement anglais et arrive du Festival d’Avignon ! Elle a vue pour la première fois la mer à Sête. Je suis son dernier chauffeur et l’emmène presque à son domicile de Pilsen où elle est étudiante.

A la sortie d’une aire d’autoroute située à une centaine de km de Prague, j’»embarque » Sandra qui a terminé sa journée et retourne à son domicile. Expansive, elle parle très correctement anglais pour avoir «travaillé» à Ibiza. Elle m’indique n’avoir pas eu un seul client de la journée et me raconte les difficultés de la vie en Tchécoslovaquie. J’ai oublié de préciser que Sandra est prostituée et compte tenu des questions qu’elle me pose sur la prostitution en France, j’imagine qu’il ne m’aurait pas été difficile de devenir proxénète...

J’arrive dans l’après midi à Prague à la pension Alex. J’effectue une visite trop rapide de la vieille ville, le Pont St Charles et ses dessinateurs, caricaturistes et artistes «internationaux». Je dîne très correctement en terrasse en face de l’horloge astronomique proche de la place Staromestské. Je remarque en particulier la qualité du mobilier des terrasses de restaurant, supérieure à ce que l’on trouve en France. L’architecture, les façades colorées des immeubles sont magnifiques. Prague mérite sûrement d’être qualifiée la plus belle ville d’Europe... après Paris et nécessite plus qu’une soirée de visite.

Jeudi 25 juillet 2002 Pragua / Krakow

PRAGUE / CRACOVIE 600 km

Pour me rendre en Pologne, je choisis de traverser la Tchécoslovaquie jusqu’à Brno par l’autoroute plutôt que de remonter directement vers le Nord-Est sur la Pologne et ses routes difficiles. Toujours beaucoup de Skoda poussives et aussi quelques Trabant.

En début d’après-midi, mon esprit curieux m’incite à m’arrêter sur une aire d’autoroute située sur une colline où je sais que le Général Murât a bivouaqué en 1805.

Il vous suffira de dire «J’étais à Austerlitz  pour que l'on vous réponde : Voilà un brave» . C'est par ces mots que Napoléon s'est adressé à ses grognards pour célébrer la victoire qui, comme tu ne l'as pas oublié, s'est déroulée le 2 décembre 1805 (en réalité, durant 4 jours sur un front de 15 km causant 24000 tués). Cette bataille laisse en tout cas les Tchèques totalement indifférents.

J’avais le choix pour me sustenter entre le Mac Do (2 € le Big Mac) et, à une centaine de mètres plus loin, un petit restaurant tchèque peu fréquenté. J’ai fait le bon choix. Restauration ordinaire mais décoration napoléonienne. Voyant mon intérêt, le patron m’entraîne à l’étage ou un employé retire un à un les soldats de plomb des maquettes représentant la célèbre bataille. J’ai été le dernier privilégié à visiter ce musée.

Peu après, le souvenir de mon année 1972 m’incite à avoir pitié des dizaines de soldats en uniforme qui font du stop à la sortie d’Olomuc. J’emmène les deux premiers qui baragouinent anglais. Nous arrivons à nous comprendre, ils sont à 80 jours de la « quille », l’un d’entre eux espère devenir chauffeur routier. Connaissent ils la France ? Rien ne me l’indique.

A la ville frontière, Ceski Tesin, je m’égare sur la voie réservée aux camions. Aussitôt pris en charge par un indigène excessivement serviable, il m’emmène à un poste frontière moins fréquenté situé en ville pour me faire éviter la file d’attente des voitures qui dépasse 2 km .

Pour le remercier, je vais changer des euros en zlotys. Je suis surpris par le taux de change indiqué sur la feuille du «cantor» et lui donne 100 Zl.  Il me demande 100 Zl supplémentaires pour le taxi, j’ai un peu de difficulté à me débarrasser de mon bohémien (nous sommes en Bohème) très attachant dans le style « bernique ». Après coup, je m’aperçois qu’il m’a intelligemment induit en erreur sur la valeur Zl / Euros. En une heure, il a gagné le salaire d’une infirmière pour 5 jours de travail soit 60 € !

Un peu fatigué, je trouve sans trop de difficultés l’hôtel Wista, situé au deuxième étage d’un gymnase situé au milieu de nombreux terrains de football ! Les chambres étaient précédemment destinées aux sportifs dans les temps anciens du collectivisme. Accueil nul et confort disons sportif mais 40 € la nuit quand même.

Promenade dans les rues animées de Cracovie, rues Szcepanska, Dunajewskiego, Czarnowiejska... à la recherche d’une bonne adresse du Guide du routard : le Chimera où je dîne dans une agréable cour intérieure au son d’un chanteur, puis je m’offre une glace ( 0,7 € ) en terrasse sur la place Rynek Grovny, où se trouve l’archevêché ou officia Jean Paul II. J’y constate (honnêtement, je l’avais déjà remarqué) que les jeunes Polonaises sont belles. Beaucoup mesurent 1,80 m, ont les yeux clairs, sont évidemment blondes et la mode cette année est manifestement au pantalon blanc en toile légère et au string. Par contre, elles portent des soutiens-gorge en « carton » semble t il...

Vendredi 26 juillet 2002  Kkrakow / Warszawa

CRACOVIE / VARSOVIE  300 km

Après une nouvelle promenade matinale agréable dans les rues piétonnes de Cracovie et une visite rapide du magasin Ikéa, direction Auschwitz à environ 50 km dans l’Ouest.

On a beau avoir visionné des dizaines d’images, la visite sur le terrain est impressionnante. La finesse de l’humour germanique est évidente sur le fameux portail en dessous duquel passait les déportés chaque jour: « le travail rend libre » est-il écrit. Je découvre que les «blocs» sont des bâtiments en brique d’un étage. Auschwitz est relativement petit, 30 bâtiments. Par contre, à 3 km de là, le camp de Birkenau est beaucoup plus impressionnant. C’est celui où les trains de déportés rentraient directement à l’intérieur du camp. Il mesure environ 3 km sur 3, et était composé de 300 baraques en bois alignées dont subsiste une trentaine...

Dans l’après-midi, sous la chaleur (30 à 32° à l’ombre), je prends la direction du nord vers Varsovie sur une route particulièrement dangereuse. Après une trajet un peu éprouvant sur une route à 4 voies dans une circulation intense par 31°, je trouve une chambre ou plutôt une cellule monacale à l’hôtel Logos ex Belfer, proche de la Vistule. Immeuble austère, ancienne résidence des maîtres d’écoles du régime communiste, transformé en hôtel de 400 chambres ! Je dîne d’un porc avec du riz au Stop Klatka, très correct et prix modique. Son jeune patron n’apprécie pas que le Guide du Routard précise que son établissement est « ouvertement friendly gay »... Hors de la ville historique entièrement détruite en 1944 et reconstruite, y compris les remparts en briques, les immeubles en béton de la ville me paraissent particulièrement austères.

Rouler en Pologne : 
La circulation routière mérite à elle seule un paragraphe particulier tant elle est surprenante. En ville, je n’ai jamais constaté le moindre embouteillage ni la moindre difficulté pour stationner. La circulation correspond à celle de Paris un dimanche matin...

Les conducteurs polonais sont plutôt corrects et courtois mais roulent très vite et au-delà des possibilités de leur véhicule. On sent, surtout chez les jeunes, le besoin de rouler plus vite que le voisin, de démarrer le premier au feu rouge, Leur admiration pour ma Clio neuve bleu métallisée équipée de jantes était évidente.

Le paysage routier est agrémenté de nombreux vendeurs de prunelles, cèpes, girolles... le long des routes forestières qui sont nombreuses, il n’est pas rare d’en voir 5 à 10 sur 1 km. Enfants, adultes, à coté de leur vélo ou de leur Fiat 126, ils attendent le client du matin à la nuit tombée ! Afin d’agrémenter le paysage, il y a aussi une prostituée de temps à autre, toujours en forêt (la prostitution semble ne pas exister en ville). Elles sont, en général, plutôt mignonnes. J’en ai aperçu des dizaines mais jamais une voiture s’arrêter ! Sur tous les ponts, manifestement la distraction consiste à regarder passer les voitures ; aussi bien pour les enfants que les adultes.

Le réseau routier correspond pour les meilleures routes «nationales» à nos mauvaises routes départementales d’il y a 40 ans ! Ensuite, les routes à deux voies importantes (Varsovie / Gdansk par exemple) comportent ce que l’on appelle une bande d’arrêt d’urgence qui est en réalité une voie destinée aux nombreux piétons et aux cyclistes. Dans la réalité, cette bande de 2 m sert surtout à rouler. En effet, un accord tacite veut que le véhicule le moins rapide  laisse passer le véhicule qui le double. Comme la circulation est intense, plutôt que d’avoir l’œil rivé sur le rétroviseur, les camions, Fiat 126 et autres roulent en permanence sur cette voie de droite.

Par sécurité, on comprend vite qu’il vaut mieux rouler sur cette voie. En effet, les conducteurs qui arrivent en face n’hésitent pas à doubler même si vous roulez à votre place sur votre voie normale, en spéculant que vous allez serrer à droite ! Mieux vaut donc ne pas être distrait.

J’ai assisté à plusieurs situations «chaudes» où deux voitures roulant en sens opposés doublaient simultanément. Cela passe, mais il ne doit guère y avoir plus de 30 cm entre chaque véhicule ! Il faut ajouter que les routes sont généralement déformées par une ornière longitudinale (5 à 10 cm parfois) correspondant aux roues doubles des camions et qu’elles comportent de nombreux carrefours où la vitesse est théoriquement limitée à 70 km/h. Faire demi-tour sur ce qui correspond à nos autoroutes est parfaitement admis. Des passages y sont aménagés sur le terre-plein.

Le véhicule le plus populaire est la Fiat 126. Il est fréquent d’y voir une famille de 4 voire 5 personnes s’y entasser et rouler à 100/110 km/h sous la canicule. L’autre voiture la plus répandue est la « Polonez », sorte d’hybride de Fiat et de Skoda construite en Pologne. Les voitures françaises sont rares. Je n’ai aperçu quelques Peugeot que dans le Nord de la Pologne. Une autre particularité est le nombre de voitures que l’on aperçoit le capot levé. Il est rare d’effectuer 10 km sans voir de véhicules en panne arrêtés sur le bas coté.

Les derniers agréments du paysage routier sont, de temps à autres,  quelques missiles, vestiges de l’UR.S.S,  mais surtout les nombreux crucifix fleuris qui jalonnent les routes et en particulier les carrefours... D’ailleurs, il ne s’est passé de journée où je ne passe quelques minutes après que ne ce soit produit un accident ( pas un accrochage). Le record à été entre Katovice et Varsovie où j’ai constaté trois accidents graves en 250 km ! Encore heureux qu’il faisait beau, je n’ose imaginer ce que cela produit par temps de pluie ou en hiver !

Samedi 27 juillet 2002   Warszawa /  Gdansk

VARSOVIE / GDANSK  340 km

Le matin, visite trop rapide de «l"intra-muros». Difficile d’imaginer que tous les immeubles ont été entièrement reconstruits après la destruction totale fin 1944 par les allemands avec la complicité bienveillante des soviétiques. Les remparts en brique en particulier. Le communisme à quand même des points positifs... De nouveau une circulation intense par 30 à 32°, mais cette fois sur une route à deux voies avec des files de voitures ininterrompues.

Du fait de la chaleur, je m’offre un hôtel climatisé, l’hôtel Hansa! Mais loin des 120 € annoncé par mon guide, les chambres sont proposées à 260 € ! Je négocie finalement à 100, ce qui constitue un excellent rapport qualité/prix. Il est situé directement sur les quais du port, en face d’un vieux cargo. Braderie sur les quais. Je mange à la terrasse du Pod Zurainen face au port d’un saumon au caviar, un steak et un dessert pour 12 €. Un formule 40 Jeanneau est amarré devant moi.

Dimanche 28 juillet 2002

GDANSK / GDYNIA / STETTIN 250 km

Gdansk est une ville magnifique. Je me promène au milieu d’un marché où les vendeurs d’ambre sont nombreux puis me dirige ensuite vers la station balnéaire voisine de Sopot. Les villas ressemblent un peu à celles de la côte normande. C’est Deauville avec le «pier« de Brighton, la température en plus. Plage de sable fin, calme plat, baigneurs...

A Gdynia, je recherche en vain un port de plaisance. J’y vois seulement le Dar Pormoza et le Class américa polonais... et rencontre aussi Christina qui parle correctement français pour avoir récolté des fraises dans la région d’Angers.

En direction de Stettin, je prends en stop Danuta que j’emmène à la station balnéaire de Leba . Elle rêve de se rendre en Irlande en tant que jeune fille au pair.

Sur une route de campagne déserte, par une chaleur accablante, je double un vélo dont le cycliste porte un chapeau haut de forme ! Je m’arrête et le prend en photo. C’est un ramoneur muni de son goupillon en bandoulière. Nous sommes à 10 km du premier village, la température est de 31°. Sur le bord de la route, j’achète ensuite deux paniers de girolles à trois jeunes qui jouent aux cartes.

Stettin n’offre aucun caractère touristique. Chambre à l’hôtel Ibis et dîner en terrasse au Sekstans. Tagliatelle au caviar, tiramisu et une bière pour 7,5 €.

Lundi 29 juillet 2002   Szczecin

STETTIN   ex Dantzig

J’entame ma journée de « travail » par une visite à la «town hall» voisine de l’hôtel. A la recherche d’un interlocuteur parlant anglais dans le hall imposant et après plusieurs tentatives infructueuses, j’engage la conversation avec un homme dans la quarantaine qui m’indique être le «seetlement» de B.M dont les bureaux sont à coté ! C’est une entreprise de 240 salariés, sous-traitante des chantiers navals de Stettin. Nous avons un entretien instructif où il me confirme que l’avenir du chantier est catastrophique pour les 6000 salariés de la construction navale. Nous envisageons une collaboration éventuelle. Il me sonde pour savoir si je pouvais les représenter auprès de chantiers français. Contact d’autant plus cordial qu’il m’indique avoir été champion d’Europe junior 470 en 1974 à Setubal...

En début d’après midi, je me rends au chantier naval et « tombe » à la réception sur un « project manager » qui me confirme que la construction navale est condamnée à cause de la concurrence allemande en particulier. Lui non plus ne croit pas à l’entrée de la Pologne dans l’Union Européenne...

Mission terminée, je vais finir l’après-midi en découvrant les plages situées à 100 km au Nord, à la frontière allemande. Après avoir enfin « admiré » trois voiliers de 8 m à Wolin, je découvre Miedzyzdroje. Nombreuses villas à l’architecture variée, campings, beaucoup d’arbres, très belle plage de sable fin agrémenté de coupe-vent en toile. Ambiance très familiale, mais aussi beaucoup de jeunes. Cela me fait beaucoup penser à ce que devait être Coutainville dans les années 1950; la digue, les marées et les paillottes en moins. En mieux, la température de la mer Baltique qui fait au moins 20° et le vent de nord-est de 15/20 nœuds à 26°.

Sur la route du retour en direction de Stettin, je croise une Rolls des années 1930 qui tracte une caravane ! Dîner d’un assortiment de viande trop copieux au B52, dans la rue piétonne qui ressemble un peu à la rue principale de Lisbonne, en moins belle. Bière Lech au sous-sol décoré d’un poste de pilotage d’avion. Orchestre des sixties sympa, bonne ambiance, une bonne adresse branchée.

STETTIN / FRANCFORT  790 km

Mercredi 31 juillet 2002

Je commence la journée sous la chaleur en recherchant une boutique qui commercialise la marque Victorinox. J’achète un couteau multi-fonction  pour Cédric pour 82 €, ce qui me paraît une affaire. Je me rends ensuite dans une école hôtelière privée. J’y découvre que les étudiantes y gèrent durant l’été un hôtel d’application « Elka-Sen » situé en centre-ville. 29 € la chambre simple, 43 € la double, un excellent rapport qualité / prix.

Camilla, la jeune réceptionniste appelle ses amies, Magdelena et Kasia, trop heureuses de cultiver leur anglais avec un « businessman » étranger. La directrice de l’hôtel se joint à nous et nous avons une discussion très intéressante. Elles sont à la fois enthousiastes et tristes de constater qu’elles n’ont pas d’avenir en Pologne. Elles m’expliquent leur rêve de travailler à l’étranger et en particulier en Angleterre. Il leur est incroyable d’apprendre que les jeunes français ne veulent plus travailler dans l’hôtellerie alors que les salaires français sont 5 à 6 fois plus élevés que ce qu’elles peuvent espérer gagner en Pologne. Je suis obligé d’insister sur les différences de niveau de vie. Il me semble qu’un salaire de 1000 Zlotys (300 €), salaire d’une réceptionniste d’un hôtel Ibis, d’une infirmière, d’une caissière de Carrefour  correspond à un salaire net français de 600 à 700 €. Le salaire moyen en Pologne est de l’ordre de 400 €.

Je prends la route vers 14 h par 32°. Berlin n’est qu’à 120 km. Autoroutes allemandes en béton, souvent à 3 voies, beaucoup de travaux, trafic intense, éoliennes. Sur la voie de gauche, les voitures roulent entre 160 et 200. De Berlin à Leipzig puis Erfurt la température diminue jusqu’à 21°.

A une heure de Francfort, dans un restaurant d’autoroute, perplexe devant la carte en Allemand, je m’adresse en Anglais à un homme qui mange un plat appétissant. Il me répond « franzosich». Je lui dis « moi aussi, et d"où ? » ; «de Bretagne ». «Ah, oui et plus précisément ?», « de St Malo »... Ainsi pour la première fois que je rencontre un français depuis 8 jours, c’est un chauffeur routier de Plerguer accompagné de son neveu scolarisé au collège de Moka...

FRANCFORT / St MALO

Jeudi 1^ier août 2002

Départ de Francfort à 11 h. Arrivée vers 22 h à Rennes.

Bref, une trop longue journée de train qui m’a permis de trouver le temps pour rédiger ces lignes...

QUELQUES CHIFFRES

3600 km en 7 jours

5,3 Zlotis = 10 F = 1,52 €

ou approximativement 10 Zl = 3 €

Location voiture         230 €

Train aller/retour         230 €

QUELQUES SALAIRES

Infirmière                                                                  400 à 600 Zl               120 €

Soudeur débutant                                                      400 à 600 Zl               120 €

Soudeur qualifié                                                        900 à 2000 Zl                         270 € à 600 €

Chef  réceptionniste Novotel 25 ans d’expérience            1050 Zl                       305 €

Réceptionniste Ibis                                                    1000 Zl                       290 €

Caissière Carrefour                                                   1000 Zl                       290 €

Serveuse hôtel Hansa  20 € par jour pour 12 h - 15 jours de travail par mois soit : 300 €

QUELQUES PRIX

Un café                                              1 Zl     0,3 €

Un coca-cola                                      3 Zl     0,5 €

Un glace triple                                               0,5 €

Une bière                                                       1 €

Big Mac                                 6 Zl                 1,8 €

Cigarettes Marlboro               6 Zl                 1,8 €

Lunettes de soleil                   10 Zl               3 €

Velux  70 X 110                    468 Zl             135 €

Golden Retriever                   800/2000 Zl    260/600 €

Dériveur 470                              2000 Zl       600 €

Voilier 8m(ressemble à un Shipman 28) 58000 Zl    17000 €

Hôtel Ibis                                                       75 €

Hôtel Campanile à Cracovie                         130 €

Au restaurant

Spaghetti bolognese               12 Zl               3,6 €

Saumon au caviar                   30 Zl               9 €

Steak tartare                           11 Zl               3,1 €

Pizza                                       14 à 25 Zl       3,8 à 7 €